Cette équipe sera principalement composée de jeunes Suisses et Américains. Evoquée la semaine dernière au Tour de Romandie par Andy Rihs, la nouvelle a été confirmée dans un communiqué. "Je pense que nous allons susciter beaucoup d'intérêt de la part des meilleurs jeunes coureurs. Ils auront l’opportunité de tirer les bénéfices d'une équipe qui connaît le succès", a commenté Andy Rihs, le propriétaire de la formation ProTour. "Pour le long terme, nous devons penser à qui va succéder à certains de nos vétérans", a ajouté l'homme d'affaires zurichois.

Cette équipe M23 sera enregistrée au sein de l'USA Cycling et elle prendra part à des courses internationales. Tout comme BMC Racing, sa petite soeur M23 sera financée par BMC Switzerland, la marque de vélo helvétique.

Vainqueur du Giro 2010, Basso sera le leader d'une redoutable formation comprenant notamment le Colombien José Sarmiento, Fabio Sabatini et le Polonais Sylvester Szmyd. Le Tour de Romandie débutera mardi prochain avec le prologue qui aura lieu à Lausanne.

Equipes - 1. Omega Pharma-Quick Step 547. 2. Katusha 502. 3. Liquigas-Cannondale 436. 4. Greenedge 402. 5. Sky 366. 6. BMC 350. 

Nations - 1. Espagne 851. 2. Belgique670. 3. Italie 611. 4. Pays-Bas 364. 5.
Australie 315. 6. Suisse 258. 7. Slovaquie 229. 8. Etats-Unis 153. 9. France
120. 10. Grande-Bretagne 118. 29 classées.

Le Directeur sportif John Lelangue a déclaré pour sa part: Nous savons que l'objectif principal  de Cadel est dans quelques mois en Juillet. Par conséquent, il doit faire un bon Tour de Romandie. Ce sera un bon test en temps réel les conditions de course à étape - avec un contre la montre, un prologue et des étapes de montagne ».

WorldTour - Classements après le Tour du Pays Basque et Paris-Roubaix et avant l‘Amstel Gold Race (15 avril).

Individuels - 1. Tom Boonen (Bel/Omega Pharma-Quick Step) 366 points. 2. Simon Gerrans (Aus) 210. 3. Samuel Sanchez (Esp) 208. 4. .Vincenzo Nibali (Ita) 182. 5. Peter Sagan (Slo) 179. 6. Alejandro Valverde (Esp) 167. 7. Alessandro Ballan (Ita) 166. 8. Joaquin Rodriguez /Esp) 142. 9 Oscar Freire (Esp) 140. 10. Michael Albasini (Sui) et Bradley Wiggins (GB) 112. 16. Fabian Cancellara (Sui) 86.

Equipes - 1. Omega Pharma-Quick Step 547. 2. Katusha 382. 3.
Liquigas-Cannondale 376. 4. Sky 366. 5. Greenedge 342. 6. RadioShack-Nissan
327. 7. BMC 279. 8. Euskaltel-Euskadi 208.

Nations - 1. Espagne 717. 2.Belgique 567. 3. Italie 566. 4. Pays-Bas 348. 5.
Australie 315. 6. Suisse 198. 7. Slovénie 179. 8. Etats-Unis 153. 9. France 120. 10. Grande-Bretagne 118.

En Catalogne, où la victoire finale est revenue au Suisse Michael Albasini, également victorieux des deux premières étapes, le sprinter de Saur-Sojasun Julien Simon s'est montré le plus rapide des 5e et 7e secteurs, s'imposant une première fois devant Rigoberto Uran puis, la seconde, devant Francesco Gavazzi et Damiano Cunego. Saur Sojasun a également pris le 3e rang du classement par équipes, derrière Garmin-Barracuda et Katusha.

Le brillant début de saison de cette formation dirigée par Stéphane Heulot est également concrétisé par la 2e place au classement du circuit européen UCI de Jérôme Coppel et au classement par équipes, à 2 points seulement d'Endura-Racing.

Le Tour de Romandie 2012 présentera un magnifique plateau. Cadel Evans, vainqueur l'an dernier, et Mark Cavendish, champion du monde en titre, seront en effet au départ de la 66e édition de la boucle romande qui se déroulera du 24 au 29 avril.

Cadel Evans a offert à BMC sa première victoire de la saison en remportant le Critérium International. L'Australien, champion du monde 2009, pourra ainsi aborder sans pression les classiques ardennaises où il entend se mettre au service de Philippe Gilbert. Au Tour de Romandie, il espérera bien sûr rééditer sa victoire de l'an dernier: "C'est un course spéciale pour moi. Je vais essayer de triompher à nouveau mais le Tour de France reste ma priorité", a expliqué celui qui a triomphé sur les Champs-Elysées l'été dernier, enlevant sa première Grande Boucle.

Porteur du maillot de champion du monde, Mark Cavendish sera aussi l'une des stars de la boucle romande. Si le sprinter britannique visera un succès dans le prologue de Lausanne ou au terme de la première étape se terminant à La Chaux-de-Fonds, les leaders de son équipe Sky pour le classement général seront toutefois Bradley Wiggins, vice-champion du monde contre la montre et vainqueur au mois de mars de Paris-Nice, et Richie Porte.

La société d’habits cyclistes italien et le Tour de Romandie ont souscrit un contrat de sponsoring pour les deux années à venir dès 2012 concernant la fourniture des maillots de leader  jaune, rose, blanc et  vert.

La gamme de vêtements Santini a quelques-unes des caractéristiques les plus avancées techniquement et actuellement disponibles sur le marché. Fondée en 1965, Santini est aujourd’hui sponsor de 3 grandes équipes World Tour (Greenedge, Katusha, Vacansoleil-DCM) et aussi partenaire
et fournisseur officiel du Giro d'Italia et de l'Union Cycliste Internationale.

Santini est une société familiale basée à Bergame, Italie, avec plus de 40 ans d'expérience de fabrication. Tous les vêtements Santini sont produits 100% à la main et conçu à Bergame, en Italie, avec une production journalière de plus de 3000 pièces. La société dispose d'un taux d'exportation de plus de 70%, ce qui, en collaboration avec la recherche constante de nouveaux matériaux et nouvelles méthodes de production, les maintient en tête de la compétition et au sommet du marché.

Richard Chassot, directeur général du Tour de Romandie est fier d'accueillir Santini en tant que partenaire des maillots leader en raison de leurs expériences fabuleuses et de leur proximité avec les équipes cyclistes professionnelles. Richard Chassot dit: «Je suis fier de compter sur un sponsor international comme Santini parmi nos fidèles partenaires."

C’est la troisième fois que le Tessin sera le cadre du
prologue et du départ du Tour de Romandie. En 1986, le prologue couru à Lugano fut l’apanage du Français Jean-François Bernard alors que la 1^ère
étape entre Lugano et Sion fut remportée au terme des 234,6 km par le Belge Nico Emonds. En 2000, c’est Paolo Savoldelli qui s’octroya le prologue de Locarno, Mario Cipollini s’imposant au sprint au terme de la 1^ère étape
Locarno-Le Bouveret, longue de 225 km. La boucle romande a fait également incursion au Tessin, en 1977, cette fois pour y connaître sa conclusion. Il fut le cadre de la 5^ème étape qui se courut en deux tronçons, le premier (Brissago-Lugano, 90 km) remporté par Gianni Motta et le second (6 tours de 15 km du circuit de Lugano) marqué par la victoire de Gosta Petterson.

Ce n’est toutefois pas un sentiment de satisfaction que la décision du TAS a
suscité auprès de l’UCI, qui a accueilli la nouvelle comme l’aboutissement
d’une longue affaire, extrêmement douloureuse pour le cyclisme. Le président de l’UCI, M. Pat McQuaid a en effet déclaré : « C’est une journée triste pour notre sport : certains pourraient penser que l’on a gagné, mais ce n’est pas du tout vrai. Il n’y a jamais de vainqueur lorsqu’on parle de dopage : chaque cas, indépendamment de ses caractéristiques, est toujours un cas de trop.

Les victoires de Contador acquises en 2011, dont le Giro, sont également perdues par le coureur espagnol, maintenant âgé de 29 ans.

La décision a été prise par la formation arbitrale du TAS composée de l'Israélien Efraim Barack, du Suisse Quentin Byrne-Sutton et de l'Allemand Ulrich Haas. Le TAS, qui a infligé deux ans de suspension avec effet rétroactif au 25 janvier 2011, a pris en compte la suspension provisoire de Contador, près de six mois entre août 2010 et février 2011.

L'affaire a pris naissance le 21 juillet 2010 lorsque Contador, alors maillot jaune du Tour de France, a subi un contrôle antidopage qui s'est révélé positif à cause de traces infinitésimales (50 picogrammes) de clenbutérol, un produit illicite.

Contador, qui a plaidé une contamination alimentaire pour expliquer la présence des traces de clenbutérol dans ses analyses, avait été acquitté en première instance par sa fédération, en février 2011. Il avait pu ainsi courir
normalement durant la saison passée et gagné le Giro avant de terminer 5e du Tour de France.

Contador est membre depuis 2011 de l'équipe Saxo Bank dirigée par Bjarne Riis. Cette année, il a commencé en remportant deux étapes du Tour de San Luis en Argentine.

Les 22 équipes continentales pro pour 2012: (entre parenthèse le pays de leur licence): Accent Job Willems Verand (Bel), Acqua & Sapone (Ita), Androni Giocattoli (Ita), Bretagne-Schuller (Fra), Caja Rural (Esp), Cofidis (Fra), Colnago-CSF (Irl), Colombia-Coldeportes (Col), Lanbouwkrediet (Bel), Saur-Sojasun (Fra), Spidertech (Can), Team Netapp (All), Topsport Vlaanderen-Mercator (Bel), Unitedhealthcare (USA), Project 1T41 (PB), Europcar (Fra), Andalucia (Esp), Champion System (Chine), Farnese Vini (Ita), Rusvélo (Rus), Ustensilnord Named (Irl).

Et ce vendredi 16 décembre 2011, c'est aussi le Jour J - 130 avant le prologue de Lausanne du Tour de Romandie 2012.

Voici la liste de ces dix-huit avec leurs leaders (coureurs faisant partie du top-50 du classement mondial à la fin de 2011 (par ordre alphabétique):

• AG2R-LA MONDIALE (licence française) - Jean-Christophe Peraud (28e), John Gadret (38).
• ASTANA (Kaz): Alexandre Vinokourov (16), Romand Kreuziger (32).
• BMC RACING TEAM (USA) - Philippe Gilbert (1er), Cadel Evans (2), Thor Hushovd (35), Marco Pinotti (40), Alessandro Ballan (48).
• EUSKALTEL-EUSKADI (Esp): Samuel Sanchez (7).
• FDJ (FR). Nouvelle licence ProTour. En 2011, Anthony Roux et Thibaut Pinot ont terminé respectivement 7e et 11e de l'UCI EuropTour.
• GARMIN-CERVELO (USA) - Daniel Martin (9), David Millar (23), Tyler Farrar (41), Johan Van Summeren (47).
• GREENEDGE (Aus) - Matthew Goss (19), Cameron Meyer (42).
• KATUSCHA (Rus) - Joaquin Rodriguez (4).
• LAMPRE-ISD (It): Michele Scarponi (5), Damiano Cunego (21).
• LIQUIGAS-CANNONDALE (It) - Vincenzo Nibali (11), Ivan Basso (17), Peter Sagan (22).
• LOTTO-BELISOL (Bel) - André Greipel (33), Jurgen Van Den Broeck (34).
• MOVISTAR (Esp) - Benat Intxausti (37), Alberto Da Costa (45), Jose Joaquin Rojas (49).
• OMEGA PHARMA-QUICK STEP (Bel) - Tony Martin (6), Levi Leipheimer (26), Tom Boonen (30).
• RABOBANK (PB) - Robert Gesing (18), Bauke Mollema (24), Steven Kruisjwijk (36).
• RADIO SHACK-NISSAN TREK (Lux) - Frank Schleck (10), Fabian Cancellara (13), Andy Schleck (14), Andreas Klöden (20), Chris Horner (29), Jakob Fuglsang (31), Oliver Zaugg (46), Daniele Bennati (50).
• SAXO BANK-SUNGARD (Dan) - Alberto Contador (3), Nick Nuyens (44).
• SKY (GB) - Bradley Wiggins (8), Edvald Boasson Hagen (12), Christopher Froome (15), Rigoberto Uran (25), Mark Cavendish (27), Simon Gerrans (39).
• VACANSOLEIL (PB) - Marco Marcato (43).

• Martin Elmiger avec AG2R-La Mondiale
• Matthias Frank, Martin Kohler, Steve Morabito, Michael Schär, Danilo Wyss et Johann Tschopp avec BMC Racing Team.
• Fabian Cancellara, Grégory Rast, Oliver Zaugg avec Radio Schack-Nissan Trek et enfin Michael Albasini avec l'équipe nouvellement formée de GreenEdge.

Avant de rejoindre Bastia lors de la première étape, le peloton effectuera un léger détour pour admirer les falaises de Bonifacio. Sur la remontée du littoral, les coureurs emprunteront ensuite un des rares axes plats de l'île, mais dès le lendemain, le changement de registre sera exigeant. La diagonale Bastia-Ajaccio, via Corte, offrira aux grimpeurs un premier terrain d'expression avec les ascensions vers les cols de Bellagranajo, de la Serra et de Vizzavona. Et pour le troisième volet de cette série insulaire, la route de Calvi, avec ses spectaculaires points de vue sur les calanques de Piana, constituera aussi un rendez-vous à ne pas manquer pour les prétendants au titre.

Les étapes corses du Tour 2013 : Samedi 29 juin : Porto-Vecchio - Bastia, 200 km. Dimanche 30 juin : Bastia - Ajaccio, 155 km. Lundi 1er juillet : Ajaccio - Calvi, 145 km

Les Romands Loïc Perizzolo et Cyrille Thièry ont conquis de belle manière la médaille de bronze en Madison où la victoire est revenue aux Colombiens follement encouragés par leur public, alors que la France terminait 2e. Cette 3e place permet aux Suisses de prendre tête du classement général en Coupe du Monde, après avoir déjà remporté la médaille d'argent avec Perizzolo et Dillier lors de la 2e manche disputée à Astana. Les Suisses seront donc au départ à Pékin avec le maillot gris de leader.

Quant à l'équipe de poursuite, avec Oliver Beer, Cyrille Thièry, Loïc Perizzolo et Damien Courthésy, elle a retrouvé un bon niveau, terminant à la 9e place avec le chrono de 4'11''824.

Des épreuves au passé glorieux, d'un haut niveau de qualité et qui enthousiasment les participants ! Le Swiss Cycling Classics qui réunit quelques une des principales manifestations cycloportives de cyclisme ou de VTT élargit son cadre.

Le Rund um Zürisee a été organisé pendant 30 ans par le Vélo Club Küsnacht et depuis 2009 son organisation a été reprise par, le Vélo Trial Club Stäfa. Quant à la cyclosportive « Verbier-La Romandie Classic » qui est organisée par le comité du Tour de Romandie, elle a été lancée en 2010 et ses deux premières éditions ont connu un beau succès.

Le service de communication de l'UCI a fait le point. En date du 2 novembre, l'UCI a enregistré les équipes déjà titulaires d'une licence en cours et dont les dossiers remplissaient les conditions d'enregistrement.

Il s'agissait des équipes Astana, BMC Racing Team, Garmin-Cervélo, Lampre - ISD, Liquidas - Cannondale, Movistar Team, Rabobank, Sky Procycling, Vacansoleil-DCM.

A l'issue des audiences des 15, 16 et 18 novembre 2011, la licence UCI WorldTour a été accordée aux équipes suivantes: Katusha 2012-2015, FDJ (2012-2014), Lotto Belisol (2012-2015), Omega Pharma - Quick-Step (2012-2014), Saxo Bank (2012). La demande de licence de l'équipe Team Europcar a été rejetée et la commission a pris acte du retrait de la demande de licence de l'équipe GEOX-TMC. Enfin, la Commission des Licences a accordé l'enregistrement pour la saison 2012 des équipes AG2R La Mondiale et Euskaltel-Euskadi

Les décisions relatives aux équipes GreenEDGE Cycling et RadioShack-Nissan seront prononcées ultérieurement, la Commission étant dans l'attente de documents supplémentaires que doivent fournir ces équipes.

Voici les quotas attribués. Course en ligne Nations avec 5 coureurs :

Australie, Belgique, Espagne, Grande-Bretagne, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Suisse, Etats-Unis

4 coureurs : Danemark, France

3 coureurs : Bielorussie, Brésil, Colombie, Iran, Irlande, Maroc, Norvège, Pologne, Portugal, Russie, Slovénie, Turquie, Vénézuéla

2 coureurs : Autriche, Bulgarie, Croatie, République Tchèque, Japon, Kazakhstan, Lituanie, Luxembourg, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Serbie, Ukraine, Ouzbékistan

1 coureur : Algérie, Argentine, Canada, Chili, Costa Rica, Cuba, Equateur, Erythrée, Estonie, Grèce, Guatemala, Hong-Kong, Hongrie, Corée, Lettonie, Mexique, Namibie, Roumanie, Afrique du Sud, Slovaquie, Suède, Uruguay.

Total coureurs : 140

Contre-la-montre :
2 coureurs : Australie, Danemark, Espagne, Grande-Bretagne, Allemagne, Kazakhstan, Pays-Bas, Suisse

1 coureur : Argentine, Belgique, Biélorussie, Brésil, Canada, Colombie, France, Iran, Irlande, Italie, Japon, Lituanie, Luxembourg, Maroc, Norvège, Nouvelle-Zélande, Portugal, Pologne, Russie, Slovénie, Suède, Turquie, Etats-Unis, Vénézuéla

Total coureurs : 40